Fundación: 1967
Localización: St. Louis, Missouri.
Central Division, West Conference.
Arena: Scottrade Center (19.150)
Mascota: Louie
Máximo anotador: Bernie Federko 1073 Puntos
Máximo goleador: Brett Hull 527 Goles
St. Louis Blues fue uno de los 6 equipos añadidos a la NHL en la extensión de 1967 junto a Minnesotta North Stars, Los Angeles Kings, Philadelphia Flyers, Pittsburgh Penguins y California Seals.
Los primeros propietarios del equipo fueron Sid Salomon y hijo y Robert L. Wolfson, y los entrenadores Lynn Patrick y Scotty Bowman, Pese a lo pronto de su fundación el equipo destacó llegando a las finales del 69 y del 70 donde sin embargo fueron vencidos en primer lugar por Montreal Canadiens y al año siguiente por Boston Bruins, en estos dos años los Blues consiguieron sus dos únicos titulos como campeones de conferencia, con un equipo formado por veteranos como Doug Harvey, Don McKenney y Dickie Moor.
No obstante el éxito alcanzado a finales de los 60', no siguio en el equipo a principios de los 70', donde los cambios en los grupos producidos en la liga afectaron al equipo, donde en estos años destacó la llegada de Garry Unger procedente de los Red-Wings, quien anotó 30 goles durante ocho temporadas consecutivas, rompiendo el récord de la NHL en a
quel momento.Los Blues serían campeones de división por ultima vez en esa década en 1976, donde nuevamente fueron eliminados en Playoffs. 1977 se caracterizó por el derrumbe económico de la franquicia debido a la presión de la asociación mundial de Hockey y las malas decisiones financieras tomadas por Salomon, lo que llevo a maximizar a los empleados del club, siendo por ejemplo Emile Francis presidente del equipo, general manager y entrenador.
El nuevo comprador de la franquicia fue el gigante de los alimentos Ralston Purina (1977), junto con la ayuda de Wolfson y Francis asegurándose así que los Blues continuaran en St. Louis. La arena de St. Louis el antiguo estadio de los Blues pasaría a denominarse el Checkerdome en esta nueva etapa en la que tras la peor temporada del equipo hasta el momento, con solo 18 victorias, se pasó a una nueva aparición en los Playoffs. La mejora continuaría en 1981, entrenado el equipo por Berenson y liderado por gente como Wayne Babych, Bernie Federko y el goaltender Mike Liut. Sin embargo el éxito durante la temporada consiguiendo ser el campeón de la division no se vió reflejado en los Playoffs siendo eliminados en segunda ronda por los New York Rangers. Sin embargo, la empresa Purina fue perdiendo dinero con el equipo y, tras asumir el mando de la presidencia el hijo de Purina, este decidió poner a los Blues en el mercado, estando cerca de moverse el equipo a Saskaaton, solo la intervención de la NHL que no quería perder un mercado tan importante como el de St. Louis impidió el trato. A última hora y cuando todo parecía perdido por el poco interés de Purina en la franquicia apareció Harry Ornets que salvó al equipo en 1983, volviendo a renombrar el Checkerdome como St. Louis Arena.
Durante la presidencia de Ornest el equipo se manejo con un presupuesto mínimo pero esto no parecio importarle a los jugadores ya que pese a que tardaban bastante en cobrar seguia competitivo el equipo. Además emergió una nueva estrella en el equipo, Doug Gilmour que fue drafteado en 1982. Así durante gran parte de los 80' el equipo fue conformado por jóvenes jugadores que en cuanto empezaban a destacar eran traspasados a otros equipos, principalmente Calgary Flames. Precisamente contra las “Llamas” perdieron en 1986 los Blues la final de conferencia en el 7º partido, y eso pese a que en el 6º partido se consiguio ganar con un gol en overtime (Hecho que pasó a la historia del club y que fue denominado “El milagro del lunes por la noche”, ya que se remontó un 5 a 1 en el tercer period además del gol en el tiempo extra)
En los 90' el equipo fue vendido a Louis Michael Shanahan, durante su estancia en el equipo se trajeron a muchos jugadores interesantes como Brett Hull (Que acabaria siendo maximo goleador del equipo y cuyo sobrenombre era en referencia a su padre “The Golden Brett”), Adam Oates o el portero Curtis Joseph, durante este periódo se mudaron al futuro Scottrade Center, mientras que deportivamente hablando no se pasó de segunda ronda en Playoffs.
Como hemos dicho Brett Hull se convertiria en la gran estrella de los Blues (Consiguiendo 86 goles en la 90 – 91, solo superado por Wayne Gretzky y ganando el “Hart memorial Trophy” como jugador más valioso de la temporada).
En 1995 llegaría al equipo Mike Keenan y con el, el legendario W. Gretzky, pero el resultado en Playoffs seguía sin llegar y el equipo no pasaba de segunda ronda, asi que fue despedido en 1997, tras la marcha de Hull, el equipo siguió funcionando bien consiguiendo en el 2000, el Presidents Trophy y en el 2001 llegar a finales de conferencia.
No obstante los Blues seguirían sin dar el paso de conseguir la Stanley Cup y de fracasar una y otra vez en su intento, quedando en la temporada 06´con su peor registro en 27 años y por primera vez desde 1980 fuera de Playoff, a todo esto habría que añadir que el apoyo del público fue bajando con el transcurso de los años y que el equipo volvió a cambiar de manos.
Y así llegamos hasta estos ultimos años, donde el equipo se reforzó con nuevos valores como Keith Tkachuk, Paul Kariya, Eric Brewer o Erik Johnson, lo cual consiguió que con la también buena actuación de Chris Mason en la portería, se consiguiese llegar nuevamente a Playoffs en la 6ª posicion, tras una gran segunda parte del campeonato y venciendo en la ultima jornada 1 a 0 a Colorado. Por desgracia los Blues cayeron en 1ª ronda ante Canucks siendo barridos.
En éste ultimo Draft, los Blues han elegido a David Rundblad en el puesto 17, además de contratar al portero Ty Conklin.
Si el equipo consigue jugar al nivel que mostraron al final de la temporada pasada, y si los jóvenes jugadores explotan o los que aún no han debutado dan el salto de calidad, este año puede ser otro.año apasionante para los Blues.
Los primeros propietarios del equipo fueron Sid Salomon y hijo y Robert L. Wolfson, y los entrenadores Lynn Patrick y Scotty Bowman, Pese a lo pronto de su fundación el equipo destacó llegando a las finales del 69 y del 70 donde sin embargo fueron vencidos en primer lugar por Montreal Canadiens y al año siguiente por Boston Bruins, en estos dos años los Blues consiguieron sus dos únicos titulos como campeones de conferencia, con un equipo formado por veteranos como Doug Harvey, Don McKenney y Dickie Moor.No obstante el éxito alcanzado a finales de los 60', no siguio en el equipo a principios de los 70', donde los cambios en los grupos producidos en la liga afectaron al equipo, donde en estos años destacó la llegada de Garry Unger procedente de los Red-Wings, quien anotó 30 goles durante ocho temporadas consecutivas, rompiendo el récord de la NHL en a
quel momento.Los Blues serían campeones de división por ultima vez en esa década en 1976, donde nuevamente fueron eliminados en Playoffs. 1977 se caracterizó por el derrumbe económico de la franquicia debido a la presión de la asociación mundial de Hockey y las malas decisiones financieras tomadas por Salomon, lo que llevo a maximizar a los empleados del club, siendo por ejemplo Emile Francis presidente del equipo, general manager y entrenador.El nuevo comprador de la franquicia fue el gigante de los alimentos Ralston Purina (1977), junto con la ayuda de Wolfson y Francis asegurándose así que los Blues continuaran en St. Louis. La arena de St. Louis el antiguo estadio de los Blues pasaría a denominarse el Checkerdome en esta nueva etapa en la que tras la peor temporada del equipo hasta el momento, con solo 18 victorias, se pasó a una nueva aparición en los Playoffs. La mejora continuaría en 1981, entrenado el equipo por Berenson y liderado por gente como Wayne Babych, Bernie Federko y el goaltender Mike Liut. Sin embargo el éxito durante la temporada consiguiendo ser el campeón de la division no se vió reflejado en los Playoffs siendo eliminados en segunda ronda por los New York Rangers. Sin embargo, la empresa Purina fue perdiendo dinero con el equipo y, tras asumir el mando de la presidencia el hijo de Purina, este decidió poner a los Blues en el mercado, estando cerca de moverse el equipo a Saskaaton, solo la intervención de la NHL que no quería perder un mercado tan importante como el de St. Louis impidió el trato. A última hora y cuando todo parecía perdido por el poco interés de Purina en la franquicia apareció Harry Ornets que salvó al equipo en 1983, volviendo a renombrar el Checkerdome como St. Louis Arena.
Durante la presidencia de Ornest el equipo se manejo con un presupuesto mínimo pero esto no parecio importarle a los jugadores ya que pese a que tardaban bastante en cobrar seguia competitivo el equipo. Además emergió una nueva estrella en el equipo, Doug Gilmour que fue drafteado en 1982. Así durante gran parte de los 80' el equipo fue conformado por jóvenes jugadores que en cuanto empezaban a destacar eran traspasados a otros equipos, principalmente Calgary Flames. Precisamente contra las “Llamas” perdieron en 1986 los Blues la final de conferencia en el 7º partido, y eso pese a que en el 6º partido se consiguio ganar con un gol en overtime (Hecho que pasó a la historia del club y que fue denominado “El milagro del lunes por la noche”, ya que se remontó un 5 a 1 en el tercer period además del gol en el tiempo extra)
En los 90' el equipo fue vendido a Louis Michael Shanahan, durante su estancia en el equipo se trajeron a muchos jugadores interesantes como Brett Hull (Que acabaria siendo maximo goleador del equipo y cuyo sobrenombre era en referencia a su padre “The Golden Brett”), Adam Oates o el portero Curtis Joseph, durante este periódo se mudaron al futuro Scottrade Center, mientras que deportivamente hablando no se pasó de segunda ronda en Playoffs.
Como hemos dicho Brett Hull se convertiria en la gran estrella de los Blues (Consiguiendo 86 goles en la 90 – 91, solo superado por Wayne Gretzky y ganando el “Hart memorial Trophy” como jugador más valioso de la temporada).
En 1995 llegaría al equipo Mike Keenan y con el, el legendario W. Gretzky, pero el resultado en Playoffs seguía sin llegar y el equipo no pasaba de segunda ronda, asi que fue despedido en 1997, tras la marcha de Hull, el equipo siguió funcionando bien consiguiendo en el 2000, el Presidents Trophy y en el 2001 llegar a finales de conferencia.
No obstante los Blues seguirían sin dar el paso de conseguir la Stanley Cup y de fracasar una y otra vez en su intento, quedando en la temporada 06´con su peor registro en 27 años y por primera vez desde 1980 fuera de Playoff, a todo esto habría que añadir que el apoyo del público fue bajando con el transcurso de los años y que el equipo volvió a cambiar de manos.
Y así llegamos hasta estos ultimos años, donde el equipo se reforzó con nuevos valores como Keith Tkachuk, Paul Kariya, Eric Brewer o Erik Johnson, lo cual consiguió que con la también buena actuación de Chris Mason en la portería, se consiguiese llegar nuevamente a Playoffs en la 6ª posicion, tras una gran segunda parte del campeonato y venciendo en la ultima jornada 1 a 0 a Colorado. Por desgracia los Blues cayeron en 1ª ronda ante Canucks siendo barridos.
En éste ultimo Draft, los Blues han elegido a David Rundblad en el puesto 17, además de contratar al portero Ty Conklin.
Si el equipo consigue jugar al nivel que mostraron al final de la temporada pasada, y si los jóvenes jugadores explotan o los que aún no han debutado dan el salto de calidad, este año puede ser otro.año apasionante para los Blues.
Job & Tere
No hay comentarios:
Publicar un comentario